Ouvert au public en 1880, Carnavalet est le musée le plus ancien de la capitale. Créé au Second Empire sous l’impulsion du préfet Haussmann, Carnavalet a vocation à abriter un musée de l’histoire de Paris, dans le quartier du Marais, au coeur d’une ville qui ne cesse de se transformer et de s’agrandir dans le cadre des grands travaux haussmanniens.
Le musée est installé dans deux hôtels particuliers adjacents, l’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau et l’hôtel Carnavalet.
L’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau, qui se situe au 29 rue de Sévigné, est édifié par l’architecte Pierre Bullet entre 1688 et 1690 pour le compte de Michel Le Peletier de Souzy, un important homme d’État sous Louis XIV. Son orangerie et ses jardins sont réputés à l’époque pour leur beauté. Sous la Révolution, l’arrière-petit-fils de Michel Le Peletier de Souzy, magistrat, vote la mort de Louis XVI et meurt assassiné par un ancien garde du corps. Sa fille vend l’hôtel particulier en 1811 et celui-ci connaît plusieurs propriétaires. Il est acquis en 1895 par la ville de Paris et accueille en un premier temps la Bibliothèque Historique de la ville de Paris, avant d’être déserté. L’hôtel Le Peletier de Saint-Fargeau est finalement annexé au musée Carnavalet en 1989.
L’hôtel de Carnavalet (aussi dit de Ligneris), qui se situe au 23 rue de Sévigné, est l’un des rares exemples d’architecture Renaissance. Construit en 1560 par Pierre Lescot pour le compte de Jacques de Ligneris, Président au Parlement de Paris, l’édifice est l’un des hôtels particuliers les plus anciens de la capitale. Il est vendu en 1578 à l’épouse (puis la veuve) du chevalier de Kernevenoy, dont le nom est rapidement déformé en “Carnavalet”. La marquise de Sévigné y réside de 1677 à 1694.
L’hôtel est acquis par la ville de Paris en 1866 sous l’impulsion, on l’a vu, du préfet Haussmann et est rapidement agrandi et modifié : des galeries en enfilade sont créées et les façades sur jardin intègrent des éléments d’architecture parisienne démolis. De la même manière, plusieurs sculptures quittent leurs lieux d’origine pour rejoindre Carnavalet, la plus évidente étant celle de Louis XIV par Coysevox dans la cour d’honneur de l’hôtel particulier.
Renové et agrandi depuis 2021, le musée Carnavalet rassemble aujourd’hui plus de 625.000 oeuvres relatives à l’histoire de Paris, de la Préhistoire au 19ème siècle. Les oeuvres sont de registres différents – peintures, sculptures, objets, monnaies, boiseries, mobilier – et mettent particulièrement en valeur l’esprit parisien qui irrigue la capitale depuis les temps modernes.
Immense et riche, Carnavalet mérite plusieurs visites.
Plan de Paris par Tamburini vers 1632-1641
Vue composite des monuments parisiens par Ferri, 1836
Enseigne et recomposition d’une ancienne boutique d’apothicaire
Tête de Méduse sur l’une des anciennes portes de l’Hôtel de Ville, sauvegardée suite à l’incendie de 1871
Lambris du Café Militaire exécutés sur les dessins de Ledoux, 1762
Vue composite des monuments parisiens – Ferri, 1836
Carrousel de 1612 Place des Vosges pour les mariages franco-espagnols – Meyer, 1612
Vue idéalisée de l’intérieur de l’église Saint-Sulpice pendant sa construction – De Blieck, 1661
Lambris du Cabinet de l’hôtel Colbert de Villacerf
Place Vendôme
Portrait de la Grande Mademoiselle, atelier Beaubrun vers 1660
Panneaux décoratifs pour le salon de Gilles Demarteau, par Boucher entre 1765 et 1770
Le 1er Mars 2024
