Longue de six kilomètres pour un kilomètre de large, l’impressionnante ile de Tavolara domine le golfe d’Olbia en Sardaigne. Ses falaises calcaires abruptes préservent une réserve naturelle qui inclut par ailleurs les eaux environnantes et un relief élevé qui culmine à 565 mètres avec le Monte Cannone. Elles préservent également depuis 1962 une station radio de l’OTAN dont l’installation a obligé la majorité de la petite population qui peuplait alors l’ile, à migrer.
Tavolara vue du ciel
Tavolara vue de la mer
La pointe avec le rocher du Pape
Talavora et ses nuages qui tournent au-dessus de l’ile
Autrefois repère de pirates, l’ile de Tavolara entre dans l’histoire moderne en s’auto-proclamant micro-nation baptisée royaume de Tavolara.
Reprenons.
L’ile est inhabitée jusqu’à l’arrivée au milieu des années 1830 d’un berger corso-génois, Giuseppe Bertoleoni qui s’y installe. Il s’y installe tant et si bien (avec les deux sœurs qu’il a épousées) que le roi Charles-Albert de Sardaigne lui accorde en 1836 le titre de roi de Tavolara. En effet, la découverte par Giuseppe des chèvres aux dents dorées qui vivent sur l’ile a fait assez de bruit pour que le roi Charles-Albert de Sardaigne se déplace afin de voir ces étranges bêtes (dont les dents dorées sont en réalité dues à leur alimentation à base de lichen et d’algues marines). Charles-Albert est reçu par Giuseppe qui se présente comme le roi de l’ile et après trois jours d’agapes peut-être fort alcoolisées, le roi de Sardaigne lance à son hôte “Tu es bien le roi de Tavolara !”.
Le fils de Giuseppe, qui lui succède en 1845, obtient alors un document officialisant l’existence du royaume – pour autant le document reste introuvable à ce jour.
Cette absence documentaire n’éteint pas la curiosité des grands de ce monde : la reine Victoria dépêche un photographe de sa cour afin qu’un cliché de Bertoleoni soit réalisé afin de rejoindre sa galerie de portraits des familles régnantes. Ce portrait est exposé à Buckingham Palace et porte la légende “le plus petit royaume du monde”.
Paolo II succède à son père en 1928 mais cède la régence du royaume à sa tante Mariangela alors qu’il se trouve à l’étranger. Las, l’Italie se déclare héritière du royaume de Tavolora au décès de Mariangela en 1934 et Paolo II n’a de cesse de revendiquer la souveraineté de Tavolara jusqu’à son décès en 1962 – la même année que l’installation de la station radio de l’OTAN.
Les enfants de Paolo II continuent de revendiquer le trône. En 2002, suite au retour d’exil de Vittorio Emanuele, le fils du dernier roi d’Italie, Tonino fait appel à lui afin que la souveraineté du royaume de Tavolara soit de nouveau reconnue, mais en vain.
Débarquons en ce royaume grâce à un bateau qui est venu nous chercher sur notre bateau afin que nous puissions déjeuner en toute simplicité.
Tonino est le propriétaire du restaurant Da Tonino alors que sa sœur Maddalena est propriétaire du restaurant voisin La Corona – ce sont d’ailleurs les deux seuls restaurants de l’ile (j’ai pour ma part choisi sur les conseils du skipper La Corona, c’était parfait).
Le 29 Août 2026
