Le musée John Soane à Londres est l’ancienne demeure de l’architecte néo-classique John Soane.
Fils de maçon, John Soane naît en 1753 près de Reading à Goring-on-Thames. Il suit des études d’architecture au cours desquelles il remporte des médailles d’argent et d’or puis une bourse pour un voyage d’études en Italie.
De retour en Angleterre, il créé son cabinet d’architecture en 1780 puis succède à Robert Taylor au poste d’architecte attaché à la Banque d’Angleterre. Le bâtiment sera son œuvre la plus célèbre et le début de son grand succès. Il devient professeur d’architecture à l’Académie Royale en 1806, poste qu’il conservera jusqu’à sa mort.
En 1792, John Soane acquiert une maison au 12 Lincoln’s Fields en plein cœur de Londres et y organise des réceptions destinées à ses clients potentiels. Il dessine de nombreuses demeures pour les membres de la gentry britannique. Outre le bâtiment de la Banque d’Angleterre, on lui doit notamment l’aménagement intérieur des salles à manger des 10 et 11 Downing Street, les résidences officielles du Premier Ministre et du Ministre des Finances.
Entre 1794 et 1824, il transforme et agrandit sa demeure en intégrant les deux propriétés adjacentes, afin d’y expérimenter ses idées architecturales, mais aussi pour conserver sa collection, toujours croissante, d’antiquités. Son succès grandissant lui permet de rassembler des objets de valeur comme le sarcophage de Séthi Ier, des bronzes romains mais également des toiles de Canaletto, Turner, Füssli et Watteau.
John Soane est fait chevalier en 1831.
En 1833, il décide, à cause du désamour profond qu’il ressent envers son fils qu’il veut déshériter, de faire donation de sa demeure et de la collection qu’elle abrite à la nation et obtient une décision du parlement britannique transformant sa maison en musée, après son décès en 1837.
Son corps est enterré dans le jardin de l’église Old Saint Pancras, dans une tombe qu’il a lui-même dessinée.
Le 24 Octobre 2025
